Fernando Valenzuela nació el 1 de noviembre de 1960 y era el menor de 12 hermanos de una humilde familia de agricultores de Etchohuaquila, poblado ubicado en el estado de Sonora.
En 1977 comenzó a jugar con los Cafetaleros de Tepic y muy poco después fue descubierto por Mike Brito, el cazatalentos de los Dodgers, quien originalmente había acudido a ver a otro jugador.
En 1981 comenzó a jugar como pitcher abridor de los Dodgers de Los Ángeles, con quienes logró derrotar a los Yankees de Nueva York y ganó sus primeros ocho partidos en las Grandes Ligas, desatando la “Fernandomanía”.
Falleció este martes, 22 de octubre, a los 63 años, luego de pasar semanas internado en el hospital, dejando una larga y exitosa trayectoria en el béisbol.
Sus pasos en el deporte han sido seguidos por uno de sus sucesores, ya que Fernando Valenzuela tuvo cuatro hijos con Linda Burgos, con quien se casó poco antes de alcanzar la fama y desatar la “Fernandomania”.
El ‘Toro’ Valenzuela conoció a Linda Burgos cuando él jugaba para los Leones de Yucatán y poco después se casó con ella en 1981, el mismo año en el que Fernando derrotó a los Yankees de Nueva York ya como pitcher abridor de Dodgers.
Con Linda, quien era profesora de primaria, el beisbolista mexicano tuvo cuatro hijos, los cuales llevan por nombre Fernando, Linda, Ricardo y María Fernanda, de acuerdo con la página oficial de los Juegos Olímpicos.
Fue contratado por los Dodgers el 6 de julio de 1979 y debutó más tarde en la temporada de 1980. En 1981, llegó el fenómeno llamado Fernandomanía, de donde pasó de un bajo perfil a una superestrella del deporte. Ganó sus primeros ocho juegos en línea (cinco de ellos por blanqueada). Valenzuela terminó con récord de 13-7 y un promedio de carreras limpias de 2.48. Esta temporada fue recortada por la huelga de peloteros. Es el primero y hasta ahora el único jugador en ganar ambos premios: Cy Young otorgado al mejor pitcher y el de Novato del Año en la misma temporada en la Liga Nacional.
Es el pitcher con mejor estadística desde la temporada 1981 hasta 1986. Fue nominado por la Liga Nacional al Juego de Estrellas en cada temporada y ganó 21 juegos en la temporada de 1986, perdiendo su segundo Cy Young ante Mike Scott, de los Astros de Houston. Es uno de los mejores pitchers bateadores de su era. Tiene diez jonrones en su carrera y fue ocasionalmente utilizado por el mánager de Los Angeles Dodgers, Tommy Lasorda como un pitcher bateador. El ocaso de la carrera con los Dodgers comenzó con la disminución de su efectividad debido a una lesión en su hombro que empezó a dar problemas. Estuvo en la Serie Mundial de los Dodgers en 1988, pero no jugó en la postemporada debido al hombro lesionado. El 29 de junio de 1990, lanzó su único juego sin hit ni carrera en las Ligas Mayores contra St. Louis Cardinals ganando 6-0 Este juego fue notable por haber sido el segundo juego sin hit ni carrera de ese día. Más temprano, el pitcher derecho Dave Stewart de Oakland Athletics había dejado sin hit ni carrera a Toronto Blue Jays, en Toronto, Ontario, Canadá y ganando 5-0. Este ha sido el único momento en la historia de las Ligas Mayores que hubo dos juegos sin hit ni carrera el mismo día. Posteriormente después de esa temporada, Valenzuela fue dejado en libertad por los Dodgers. Continúa su carrera en la Liga Americana con California Angels, Baltimore Orioles, regresando a la Liga Nacional con Philadelphia Phillies, San Diego Padres y terminaría su carrera en las Ligas Mayores con St. Louis Cardinals. Se retiró después de la temporada 1997. En el 2003 regresó a los Dodgers como comentarista. En el 2015 obtuvo la ciudadanía estadounidense.
Fernando Valenzuela Jr. ha seguido los pasos de su padre el jugar de manera profesional béisbol en diferentes equipos de las Grandes Ligas; sin embargo, se desconoce a qué se dedican los otros hijos del ‘Toro’.
Como parte de su descendencia, Fernando Valenzuela tuvo siete nietos, de acuerdo con un comunicado de Las Grandes Ligas de Béisbol.
Fernando Valenzuela Burgos comenzó a jugar béisbol desde que era un adolescente, ya que fue parte de un equipo en la preparatoria e incluso participó en un campeonato panamericano de categoría juvenil.
El sitio oficial de Las Grandes Ligas de Béisbol explica que el joven ha jugado en los siguientes equipos de 2009 a 2015:
• Leones de Yucatán • Venados de Mazatlán • Toros de Tijuana • Charros de Jalisco • Padres de San Diego
Fernando Jr. también fue parte de las Águilas de Mexicali con quienes estuvo durante la temporada 2006-2007; en esta tuvo la oportunidad de jugar junto a su padre, el ‘Toro’ Valenzuela.
“Tuve la suerte de jugar junto a mi padre, algo que no es muy común, el ver a padre e hijo en un mismo equipo. Y por eso fue una temporada muy bonita para mí, fue una experiencia de grandes emociones, el poder jugar junto a mi papá”.
Desde que Fernando Valenzuela fue internado en el hospital, los seres queridos de la leyenda de los Dodgers han sido muy reservados respecto a los detalles de la enfermedad que padecía el ex beisbolista mexicano.
Este órgano es vital para el cuerpo, ya que es necesario para digerir los alimentos, eliminar los desechos del cuerpo y producir los factores de coagulación, de acuerdo con Mayo Clinic.
Si el hígado no funciona correctamente se pueden presentar síntomas como un color amarillento en la parte blanca de los ojos y la piel; comezón en el cuerpo, hinchazón de las piernas y de los tobillos; cansancio, vómitos, náuseas y pérdida de apetito, de acuerdo con el portal especializado en salud.
Aunque los seres queridos del ‘Toro’ no han dado a conocer información sobre las causas de muerte de Fernando Valenzuela, ESPN explica que el beisbolista sufrió un colapso multiorgánico que derivó en su muerte.