Más Controles Menos Comercio Mundial 1a parte

La Organización Mundial del Comercio (OMC) está luchando por definir su papel en un clima geopolítico que cambia rápidamente. El sistema multilateral ahora está vadeando las implicaciones tanto de las guerras comerciales como de las guerras reales. La OMC tendrá la oportunidad de ayudar a los países a mantener el statu quo, y mucho menos facilitar una mayor liberalización del comercio en el corto plazo.

El resurgimiento de las restricciones a la exportación —prohibiciones, controles y sanciones— es una esfera particularmente preocupante para el sistema de comercio basado en normas. Las políticas que acaparan los titulares están apareciendo en una variedad de contextos novedosos. Esas políticas a veces empujan a los interlocutores comerciales a responder con medidas adicionales, a menudo en conflicto con otras normas de la OMC, para protegerse de la exposición a futuras restricciones. Esto corre el riesgo de una de que vayan aumentando y disminuyendo el comercio.

La OMC debería seguir alentando a los Miembros a limitar el uso de restricciones a la exportación y a mantenerlas selectivas y temporales cuando deban aplicarse los límites a las ventas. Pero la OMC también tiene que avanzar en esferas nuevas e incómodas y hacer más, especialmente para proteger a los países más vulnerables del sistema de comercio.
Las restricciones a la exportación no son nuevas. La preocupación es que pueden estar aumentando en gravedad. Algunos ejemplos, que se derivan de diversos factores desencadenantes, ilustran los numerosos desafíos que enfrenta la OMC.
En respuesta al aumento de los precios de los productos básicos en 2007–11, los países restringieron las exportaciones de una variedad de productos agrícolas. Esto elevó aún más los precios mundiales, contribuyendo a la inseguridad alimentaria. Un resultado positivo de las políticas fue el lanzamiento del Sistema de Información sobre el Mercado Agrícola (AMIS) por los ministros de agricultura del Grupo de los Veinte (G20), que ha llevado a un mejor monitoreo de las reservas mundiales de alimentos. Si bien las restricciones a la exportación en la agricultura siguen siendo una preocupación perpetua, dado que el mundo se enfrenta a crisis climáticas y de otro tipo, esa información ha reducido la incertidumbre y limitado los ciclos planeados de restricciones a la exportación de productos agrícolas en el período transcurrido desde entonces, a pesar de los múltiples casos de presiones para hacerlo, incluida la pandemia de COVID-19 y la invasión rusa de Ucrania.

Históricamente, China ha utilizado diversas políticas para restringir las exportaciones de materias primas y otros insumos críticos, a veces en respuesta a presiones temporales sobre los precios en el país. Al desviar los suministros a los mercados internos, tales restricciones dieron un subsidio implícito a las industrias transformadoras de China, proporcionándoles una ventaja sobre sus competidores extranjeros. China lo hizo a pesar del compromiso contraído como parte de su adhesión a la OMC en 2001 de no restringir las exportaciones. Perdió dos disputas formales de la OMC sobre el tema y enfrentaba una tercera en 2016 antes de que Estados Unidos abandonara por completo su uso del sistema de solución de diferencias.
En abril de 2021, India prohibió repentinamente las exportaciones de vacunas COVID-19. La motivación de salud pública era comprensible: India estaba pasando por una ola repentina e inesperada de infecciones en casa. El problema es que las instalaciones de producción de la India, que han sido subvencionadas por entidades extranjeras, incluida la Fundación Bill y Melinda Gates, han prometido exportar cientos de millones de dosis a COVAX, el brazo multilateral de desembolso creado para entregar vacunas a docenas de países de bajos ingresos. Esas exportaciones se detuvieron, dejando a COVAX en un lugar alto, y la financiación internacional que podría haberse destinado a apoyar la producción acelerada de vacunas en otros lugares fue efectivamente requisada.
Rusia armó las exportaciones de gas natural en 2022. Junto con su invasión de Ucrania, Rusia retuvo los envíos de energía a Europa a través de sus gasoductos, creando presión político-económica para los países que dependen de su gas. Al darse cuenta de las implicaciones de tal vulnerabilidad, la respuesta en otros lugares ha sido promulgar políticas para reducir el abastecimiento de productos igualmente críticos de "países de interés". El ejemplo más destacado hasta la fecha fue la decisión de Estados Unidos en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 de ofrecer incentivos de crédito fiscal discriminatorios en un intento de cambiar el abastecimiento de insumos para baterías en vehículos eléctricos fuera de Rusia y China, lo cual es costoso, dado que es donde tiene lugar la mayor parte de la producción actual.

Por último, los Estados Unidos y otras economías industrializadas han impuesto controles a la exportación de productos de alta tecnología, con el argumento de que tales medidas son necesarias para proteger la seguridad nacional. A veces estas medidas se han impuesto ex post, como después de un acto de guerra. Muchos países prohibieron las exportaciones de productos de alta tecnología a Rusia, por ejemplo, en un intento de poner fin a la guerra. Otras veces, los controles de exportación se imponen de manera proactiva. Japón y los Países Bajos, por ejemplo, acordaron con Estados Unidos restringir conjuntamente las exportaciones de equipos utilizados para la producción de semiconductores de nodo avanzado en respuesta a la política de "fusión militar-civil" del presidente chino Xi Jinping. Chad P. Brown.

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