Elecciones en EU

Las elecciones en Estados Unidos se celebran el primer martes después del primer lunes de noviembre cada dos años. El día de las elecciones de 2022 fue el 8 de noviembre.

La mayoría de los ciudadanos estadounidenses mayores de 18 años pueden votar. Hay excepciones, como las personas condenadas por un delito grave, aunque pueden votar en ciertos estados.

El registro de votantes es obligatorio en todos los estados excepto en Dakota del Norte. La fecha límite para el registro de votantes varía. Algunos estados exigen que el votante quede registrado alrededor de un mes antes del día de las elecciones. Muchos permiten ahora que la gente se registre el día de las elecciones.

La mayoría de los estados ofrecen alguna forma de voto anticipado, ya sea por correo o en persona. Las normas varían según el estado.

Ocho estados de E.U.: California, Colorado, Hawai, Nevada, Oregon, Utah, Vermont y Washington y la ciudad de Washington envían por correo una papeleta a cada votante. Algunos otros permiten el voto anticipado a todo el mundo, y otros requieren una excusa, aunque casi todo el mundo puede realizar alguna forma de voto anticipado.

Los senadores tienen un mandato de seis años, y hay elecciones federales cada dos años. Los escaños se dividen en tres clases, y aproximadamente un tercio del Senado se presenta a las elecciones cada dos años.

La Cámara de Representantes es la parte del gobierno federal más cercana al pueblo. La elección de los miembros de la Cámara cada dos años permite a los votantes un control más directo e inmediato de la dirección de su gobierno.

Un escaño cambiado o recogido es un escaño en la Cámara o el Senado que los votantes quitan a un partido y confían al otro. Debido a la redistribución de distritos, nueve escaños de la Cámara de Representantes, incluyendo siete nuevos escaños en los que no hay ningún titular y dos en los que dos titulares se enfrentan entre sí, no pueden clasificarse como recogidos por ninguno de los partidos.

Cada estado trata a sus gobernadores de forma ligeramente diferente. Cuarenta y ocho de los 50 estados de EE.UU. eligen a los gobernadores para mandatos de cuatro años. Dos estados, Nueva Hampshire y Vermont, eligen a los gobernadores para mandatos de dos años. La mayoría de los estados, 36, celebran las elecciones a gobernador en años de elecciones intermedias entre las presidenciales. Tres estados, Kentucky, Mississippi y Louisiana, eligen a sus gobernadores en elecciones fuera del año anterior a las presidenciales. Dos estados, Nueva Jersey y Virginia, eligen a los gobernadores en elecciones fuera de año el año siguiente a las elecciones presidenciales.

Un “incumbent” o titular es un legislador o funcionario electo que se presenta a la reelección.

Cuando un senador se jubila, muere o deja el cargo antes de que termine su mandato, el gobernador del estado suele nombrar a un sustituto para ocupar el escaño. Después, los votantes suelen tener la oportunidad de dar su opinión, normalmente en las próximas elecciones federales. Así es como los senadores demócratas Mark Kelly, de Arizona, y Raphael Warnock, de Georgia, fueron elegidos por primera vez en 2020 en elecciones especiales y por eso en 2022 ambos se presentan para un mandato completo de seis años.

Este año, hay elecciones especiales al Senado en Oklahoma, donde el senador republicano James Inhofe renunciará el próximo año, y en California, donde el senador demócrata Alex Padilla, que fue designado para sustituir a la vicepresidenta Kamala Harris, se presenta tanto para cubrir el resto del mandato de Harris (que termina en enero) como para ganar el siguiente.

Los miembros de la Cámara de Representantes no pueden ser nombrados, por lo que cuando un escaño de la Cámara queda vacante tiene que haber una elección especial para cubrirlo. Este año, hay una elección especial en Indiana para cubrir los dos últimos meses del mandato de la diputada Jackie Walorski. Walorski murió en agosto.

Varias ciudades y estados están experimentando con formas de dar a los votantes más acceso al proceso político y de despolarizar potencialmente la política. El voto por orden de preferencia es un sistema implantado en la mayoría de las elecciones de Maine y Alaska, en el que los votantes clasifican sus opciones por orden de preferencia en lugar de elegir a un único candidato. Si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos del primer puesto, el último candidato es descartado y la segunda opción de los votantes que seleccionaron a ese candidato obtiene esos votos. Este proceso se repite hasta que surge un ganador. Más de 13,8 millones de votos anticipados se han emitido antes de las elecciones intermedias de 2022

Aunque la mayoría de las leyes son aprobadas por las legislaturas estatales o el Congreso, muchos estados someten algunas cuestiones directamente a los votantes durante las elecciones. A manera de plebiscito.

No se tiene con respuestas definitivas en todas las contiendas la noche de las elecciones. Con tanta gente votando por adelantado y por correo y con tantas elecciones reñidas, es muy probable que tardemos días o semanas en saber quién ha ganado algunas contiendas. Los márgenes de poder tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado son lo suficientemente estrechos como para que se tarde días en saber quién tendrá la mayoría de las curules y los escaños.

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